Was vor fast einem Jahrzehnt als Grassroots-Bewegung der britischen Hebamme Amanda Burleigh begann, hat in jüngster Zeit die Aufmerksamkeit von Ärzten auf der ganzen Welt erregt. „Ich wollte Antworten darauf finden, warum so viele Kinder, darunter auch meine, die meiner Freunde und Kollegen, anscheinend zusätzliche Lern- und Gesundheitsbedürfnisse haben, insbesondere die Jungen“, sagte Burleigh. Also begann sie, über ihre eigene Arbeit als Hebamme nachzudenken.
„Ich begann mich zu fragen, warum wir dazu ausgebildet wurden, die Nabelschnur sofort nach der Geburt eines Babys zu durchtrennen“, sagte Burleigh. „Dann begann ich, meine Theorie zu untersuchen, dass es einen Zusammenhang mit der Gesundheit eines Kindes geben muss, je nachdem, wann die Nabelschnur durchtrennt wird.“ Ihre Neugier wuchs zu einer Bewegung heran.
Ärzte sagen, dass vor Mitte der 1950er Jahre, als viele Babys von Hebammen auf die Welt gebracht wurden, die meisten Nabelschnurdurchtrennungen erfolgten, wenn die Nabelschnur aufhörte zu pulsieren, etwa fünf Minuten nach der Geburt. Trotz einer wachsenden Zahl medizinischer Beweise ist der genaue Zeitpunkt, wann die Nabelschnur abgeklemmt werden sollte, in der medizinischen Gemeinschaft weiterhin ein kontroverses Thema.
Laut dem American College of Obstetrician and Gynecologists (ACOG) werden die meisten Nabelschnurabklemmen innerhalb von 15 bis 20 Sekunden nach der Geburt durchgeführt. Das ACOG befürwortet das verzögerte Abklemmen der Nabelschnur nicht, sondern schlägt vor, dass das Abklemmen der Nabelschnur 30 bis 60 Sekunden nach der Geburt erfolgen sollte, da der ideale Zeitpunkt dafür noch nicht bekannt ist .
Viele internationale Gesundheitsorganisationen, darunter die Weltgesundheitsorganisation, empfehlen mittlerweile , die Nabelschnur eine bis drei Minuten nach der Geburt abzuklemmen.
Medizinische Studien haben positive Auswirkungen des verzögerten Abnabelns nach der Geburt nahegelegt, darunter eine Erhöhung der Eisenspeicher, des Blutvolumens und der Gehirnentwicklung. In einer Studie, die diese Woche in der medizinischen Fachzeitschrift JAMA Pediatrics veröffentlicht wurde, haben Forscher in Schweden die Auswirkungen des verzögerten Abnabelns bei Kindern nach dem Säuglingsalter und bis zu vier Jahren untersucht, einem Zeitraum, den nur wenige Ärzte untersucht haben.
Im Rahmen der Studie wurde eine Gruppe von 263 gesunden schwedischen Babys, die zum errechneten Termin geboren wurden, nach dem Zufallsprinzip in zwei Gruppen aufgeteilt. Bei einer Gruppe wurde die Nabelschnur weniger als 10 Sekunden nach der Geburt abgeklemmt. Bei der anderen Gruppe wurde die Nabelschnur drei Minuten nach der Geburt abgeklemmt. Die beiden Gruppen wurden dann vier Jahre lang beobachtet. Die Babys, deren Nabelschnur später abgeklemmt wurde, schnitten bei Tests zur Beurteilung ihrer Feinmotorik und ihrer sozialen Fähigkeiten etwas besser ab. Die Jungen in der Studie zeigten statistisch gesehen die größten Fortschritte. Die Ergebnisse, so die Forscher, zeigten keinen Unterschied im Gesamt-IQ.
Obwohl die Ergebnisse nicht dramatisch sind, sagten die an der Studie beteiligten Forscher, dass dies ein wichtiger Schritt sei. „Es ist unglaublich zu sehen, was für einen Unterschied zusätzliche drei Minuten und eine halbe Tasse Blut für die allgemeine Gesundheit eines Kindes machen können, insbesondere vier Jahre später“, sagte Dr. Ola Andersson, Hauptautor der Studie und Kinderarzt an der Abteilung für Frauen- und Kindergesundheit der Universität Uppsala in Schweden. „Das ist sehr vielversprechend, aber es sind größere Studien erforderlich“, sagte Andersson.
Bei der Geburt befindet sich schätzungsweise ein Drittel des Blutes des Babys in der Plazenta. Rote Blutkörperchen enthalten Hämoglobin, ein Proteinmolekül, das Sauerstoff zu den Körpergeweben transportiert. Bei der Geburt kann die kleinste Menge Blut große Auswirkungen auf bestimmte Aspekte der Gesundheit eines Säuglings haben, sagen Ärzte, die ein verzögertes Abnabeln befürworten.
Ärzte, die das späte Abnabeln befürworten, sagen, dass es auch externe Faktoren gibt, die die Praxis des frühen Abnabelns in Industrieländern aufrechterhalten. Das frühe Abnabeln führt dazu, dass lebenswichtige Blutzellen in der Plazenta verbleiben, die verwendet und in Stammzellenbanken gelagert werden könnten, sagen Ärzte.
"Es ist keine eindeutige Angelegenheit", sagte Dr. David Hutchon, pensionierter Geburtshelfer am Memorial Hospital in Darlington, Großbritannien. "Obwohl das frühe Abklemmen der Nabelschnur die Entnahme und Lagerung von Nabelschnurblutstammzellen erleichtert - da der Großteil des Blutvolumens in der Plazenta verbleibt -, gelangen die Nährstoffe aus dem Nabelschnurblut bei der Geburt nicht direkt an das Kind."
In den letzten 55 Jahren ist das frühzeitige Abklemmen der Nabelschnur als medizinisches Protokoll zur Behandlung der dritten Phase der Wehen immer beliebter geworden. Dies ist größtenteils auf die Notwendigkeit zurückzuführen, die Nabelschnurblutgase zu überwachen, um festzustellen, ob ein Baby während der Wehen unter Sauerstoffmangel leidet. Sauerstoffmangel während der Wehen kann bei einigen Kindern in späteren Jahren zu Hirnschäden führen, sagen Ärzte.
„Wenn es um Geburtsmanagement geht, müssen wir eine bessere Methode finden, um die Gase im Nabelschnurblut zu testen und Milliarden von Stammzellen aus der Nabelschnur und der Plazenta zu gewinnen, nachdem das Baby seinen physiologischen Übergang und ein normales Blutvolumen hinter sich hat“, sagte Hutchon. „Wir kommen einer Lösung näher, aber wir sind noch nicht so weit.“
Der Neonatologe Anup Katheria, Direktor des Sharp Mary Birch Neonatal Research Institute in San Diego, möchte alternative Methoden finden, wie bei sehr frühgeborenen Säuglingen, die bei der Geburt Hilfe beim Atmen brauchen, eine verzögerte Abnabelung erreicht werden kann, ohne dass sie dafür von ihrer Mutter in einen separaten Behandlungsbereich gebracht werden müssen.
"Die Praxis, Babys beim Atmen zu helfen, während man darauf wartet, die Nabelschnur abzuklemmen, gibt es schon seit langer Zeit; für die schwerstkranken Säuglinge ist es sinnvoll", sagte Katheria. "Wir konzentrieren uns darauf, Beweise für die Vorteile zu erbringen. Wir glauben, dass dies die Grundlage für eine Änderung der Wiederbelebungstechniken werden könnte, die die Ergebnisse für die kritischsten Neugeborenen im ganzen Land verbessern."
Trotz der Hindernisse sagte Amanda Burleigh, dass sie sich weiterhin für das verzögerte Abnabeln einsetzen werde.
„Mir wurde gesagt, ich sei wie die Hebammenversion von Erin Brockovich, was ein großes Kompliment ist“, sagte Burleigh. „Die medizinischen Beweise für die Abschaffung des sofortigen Abnabelns werden immer zahlreicher, aber es gibt immer noch viel Widerstand, weil viele Menschen einfach nichts davon wissen und es immer schwierig ist, die gängige Praxis zu ändern.“
